Se trata de un estudio preliminar, muy flexible y poco formal, se basa en datos ya existentes, en entrevistas con personas expertas y en el examen de situaciones análogas mediante casos de estudio y simulaciones.

Es el más usado en la investigación de mercados. Se busca describir las características de ciertos grupos, determinar la frecuencia con que ocurre algo, estimar la relación entre dos o más variables o efectuar predicciones básicas.

Permite establecer relaciones causa y efecto, sobre todo explora las relaciones entre la venta y sus posibles causas. Además identifica fallas en algún elemento del mercado, como el diseño de un empaque, etc.

Se realiza antes de que los participantes conozcan un producto. Básicamente esta encuesta ayuda a conocer mejor a sus clientes. Debe tomar en cuenta que siempre existe la posibilidad de que un cliente cambie de opinión.

Este tipo de encuesta permite conocer dónde se encuentra una empresa, en comparación con su competencia. Sin una comparación, la empresa no tendrá certeza de si en realidad tendrá éxito o camina hacia el fracaso.

Permite a las empresas llevar un seguimiento de la opinión de los consumidores de manera regular. Además ayudan a notar cualquier progreso o cambio en la opinión pública, en relación con el negocio.